[Quelle: Klein, R.; Scholl, A. (2011) Planung und Entscheidung, S.34]
“Simulationsmodelle sind spezielle Prognosemodelle für komplexe Systeme, bei denen Ursache-Wirkungs-Beziehungen nicht auf analytischem Wege einfach beschrieben werden können und die häufig stochastischen Einflüssen unterliegen. Anhand des Simulationsmodells wird das Systemverhalten durchgespielt, um auf diese Weise die Konsequenzen einzelner Handlungsmöglichkeiten zu untersuchen, ohne die Kosten und andere mögliche negativen Auswirkungen auf das reale System in Kauf nehmen zu müssen. Z.B. wird mit Hilfe eines kleinen Flugzeugmodells das Verhalten eines zu entwickelnden Flugzeugs im Windkanal, der selbst ein Modell der realen Flugzeugumwelt darstellt, unter verschiedenen Bedingungen getestet. Dadurch lassen sich unterschiedliche Möglichkeiten der aerodynamischen Gestaltung des Flugzeuges durchspielen und vergleichend bewerten. Im Rahmen der betriebswirtschaftlichen Planung erlauben es Simulationsmodelle, verschiedene sinnvolle Handlungsalternativen im Hinblick auf ihre Zielwirkung zu untersuchen. Daher kann in Fällen, in denen das Lösen eines Entscheidungsmodells zu aufwendig ist, eine Menge von Handlungsalternativen simulativ untersucht und unter diesen die im Hinblick auf die Ziele günstigste als Annäherung an die gesuchte optimale Lösung ausgewählt werden.”